EL DESENCUENTRO DE CATOLICISMO e ILUSTRACIÓN
El catolicismo ha sido siempre el enemigo a batir por la Ilustración; la obsesión de la Enciclopedia contra la Iglesia Católica siempre ha señalado a ésta como monopolizadora del conocimiento y el dominio político, y contra ella ejercería una intolerancia que justifica todo ataque, para lo cual falsedad y mentira son reconocidas por la Ilustración como virtudes.
Tras un siglo XVIII en el que el renacer de los principios sofistas que se creían derrotados por los filósofos del siglo IV antes de Cristo, una triunfante Ilustración conlleva inexorablemente el acoso intelectual y físico a los principios humanistas, y por consiguiente a la Iglesia.
Cuando el 9 de noviembre de 1799 (18 de Brumario) Napoleón derrocó al directorio y se hizo con el poder en Francia, ya hacía dos años que el Papa Pio VI había sido desterrado en Valence, cuando el mismo Napoleón, al frente del ejército francés invadió los estados pontificios y proclamó la República Romana.
